Excavatoare compacte se disting într-o varietate de aplicații, inclusiv construcții rezidențiale, instalarea utilităților, amenajarea terenului și demoliția interioară. Acuratețea lor le face ideale pentru excavarea bazelor fundațiilor, scoaterea groanelor pentru conducte sau linii electrice, plantarea arborilor și munca de nivelare delicată. Deoarece funcționează cu un impact minim asupra spațiului urban și a finisajelor urbane, de obicei, contractanții care lucrează într-un peisaj dezvoltat nu pot să se desfășoare fără ele.
Mici excavatoare echipate cu sisteme de acoplare rapidă pot folosi o gamă largă de atașamente, multiplicând capacitățile lor. Atașamentele comune, pe lângă cutii standard, sunt martele hidraulice pentru demoliție ușoară, foraje pentru scoaterea gurilor de susținere, grapse folosite pentru manipularea materialelor și cutii specializate pentru scoaterea groanelor sau nivelare. Această versatilitate înseamnă că o mașinărie singură poate să înlocuiască mai multe tipuri de echipamente pe terenuri aglomerate.
Această combinație de dimensiuni mici și greutate moderată face ca aceste excavatoare să fie foarte ușor de transportat — multe modele sunt suficient de ușoare pentru a fi trasă în spatele unui camion pick-up cu amănuntul folosind un remorcă ușoară pentru echipamente. Montajul este minim; majoritatea mașinilor pot să înceapă lucrarea în câteva minute după sosirea la locul de muncă. Pistele din guma îmbunătățesc mobilizarea și protejează, de asemenea, suprafața finalizată atât în timpul operațiunii, cât și în timpul transportului.